Desde tiempos remotos el ser humano creó mitos y leyendas para explicar lo incomprensible, y el renacer de la naturaleza fue uno de ellos. Las estaciones del año regían la vida y la organización de las civilizaciones, y la primavera era considerada como el renacer de la tierra, hecho que los antiguos griegos simbolizaron con el mito del rapto de Perséfone.

Dice la leyenda que Deméter (cuarta esposa de Zeus) era la diosa de la agricultura, la cual vivía alejada del Olimpo, en medio de la naturaleza, y siempre prestando gran atención a su hija Perséfone. Ésta crecía felizmente rodeada de plantas y flores.

Hades, dios del Inframundo, el día que la vio directamente se encaprichó de ella, por lo que acudió raudo a su hermano Zeus para pedirle permiso para poder convertirla en su esposa, a lo que él accedió. Así pues, un día en el que Perséfone se encontraba paseando por el bosque vio una hermosa flor y al acercarse a ella, el suelo se abrió y Hades raptó a la joven para llevársela con él a las profundidades y hacerla su esposa.

Démeter, su madre, no hacía más que buscarla por todos los rincones del mundo conocido, sin descanso. Finalmente encontró el cinturón que Perséfone había perdido en el forcejeo, lo que hizo que Démeter entrara en cólera y todo lo que había a su alrededor cambió radicalmente: el cielo dejó de ser azul y se tornó plomizo, los árboles perdieron sus hojas, desaparecieron las flores, las cosechas se marchitaron y los lagos y ríos se helaron completamente; y así, la diosa de la agricultura descuidó por completo sus tareas y la tierra se volvió estéril.

Zeus, quién no pudo aguantar más la situación mientras veía la tierra agonizar y ver a su mujer Deméter penar de esa manera, decidió interceder para paliar la situación y obligó a Hades a devolver a Perséfone. Así, llegaron al acuerdo de que Perséfone pasaría la mitad del año con su madre Deméter sobre la tierra, y la otra mitad del año en el infierno con Hades.

Y así es como surge el origen de la primavera para la mitología griega. El tiempo que Perséfone pasa en la tierra con su madre (primavera y verano) ésta muestra su felicidad renovando la tierra, flores y frutos que renacen y se abren con esplendor y colores vivos. Sin embargo, cuando Perséfone vuelve con Hades (otoño e invierno) la desolación de su madre hace que alrededor de la tierra todo se entristezca, se apague y se marchite.